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提到自閉症，您的印象是甚麼呢？自閉症其實是一種腦部受損或是腦部發育異常所引起的發展性障礙，目前主要是透過感覺統合來改善自閉症孩子的情緒與行為，七歲前是自閉症黃金治療期，若您察覺孩子有人際互動或語言發展上的異常時，應即早就醫投入自閉症治療，可幫助孩子提升未來的社會適應力。本文將帶您瞭解自閉症症狀和各項療育方式，幫助您更加理解這個疾病並選擇合適的治療對策，抓緊自閉症治療黃金期！
自閉症是什麼？認識自閉症症狀與自閉症光譜（ASD）
美國精神醫學學會最新公佈的《精神疾病診斷與統計手冊第五版》(DSM-V），自閉症包含自閉症、亞斯伯格症、未明示之廣泛性發展障礙、兒童期崩解性疾患及Rett氏症候群等，通常會在孩子18個月～3歲時表現出症狀。自閉症光譜的診斷標準的診斷標準包括2大特徵：「社交溝通障礙」和「侷限、重複的行為、興趣與活動模式」。
社交溝通障礙：
對人際互動不感興趣，通常不太理人，面對人的時候也沒什麼反應，會避免與人眼神接觸，在社交場合有溝通障礙的情形，容易出現鸚鵡式仿說、語調平板、答非所問、語法錯誤等問題。
侷限、重複的行為、興趣與活動模式：
對感興趣的事物非常執著，會不斷重複同樣的行為，一旦被阻止或打斷，容易出現過高的情緒反應。
為什麼孩子會得自閉症？瞭解自閉症成因
自閉症並不是孩子生性孤僻，而是與基因、大腦受損有所關聯。雖然，自閉症的成因在醫學上尚無定論，但仍可歸納出以下4個可能造成自閉症的原因：
自閉症成因1：腦損傷
寶寶在媽媽肚子裡的時候，若因臍帶繞頸、胎盤供血不足等因素而缺氧，在生產過程經歷早產、難產，或是嬰兒時期感染腦炎等腦部疾病，都會造成孩子腦損傷、發育不全的問題，也增加罹患自閉症的可能性。
自閉症成因2：病毒感染
媽媽懷孕期間，若感染德國麻疹、流行性感冒等過濾性病毒，可能會使寶寶腦部發育異常，進而導致罹患自閉症。
自閉症成因3：新陳代謝失調
如孩子患有苯酮尿症等先天性的新陳代謝疾病，容易使腦細胞功能失調，影響腦神經傳遞功能，增加罹患自閉症的機率。
自閉症成因4：遺傳基因異常
若孩子患有「脆弱X症候群」，或是基因突變而影響大腦發育、造成腦損傷，都容易使孩子罹患自閉症。除此之外，20%自閉症患者可追溯家族成員患有智能不足、語言發展遲緩等障礙，由此可見，遺傳基因與自閉症存在一定的關聯性。
自閉症和亞斯伯格症如何分辨？
根據《精神疾病診斷與統計手冊第五版》，自閉症光譜包含自閉症、亞斯伯格症、未明示之廣泛性發展障礙、兒童期崩解症及Rett氏症候群，其中以自閉症和亞斯伯格症最為常見，雖然兩者皆屬於自閉症光譜，症狀卻有差異，以下為您比較兩者的症狀：
| 症狀 | 自閉症 | 亞斯伯格症 |
| 溝通表達 | 發展遲緩、不愛說話 | 無明顯語言發展遲緩問題 |
| 社交互動 | 不與人社交
人際互動容易有障礙 |
對人感興趣，但偏單向溝通，容易自顧自地分享，無法察覺其他人的感受 |
| 重複、
執著行為 |
只對喜歡的事物感興趣
持續重複行為、無法忍受改變 |
只對喜歡的事物感興趣
持續重複行為、無法忍受改變 |
| 感官反應敏感 | 外在環境變化時 (如警鈴大作)
容易出現排斥、躲藏行為 甚至自我傷害 |
外在環境變化時 (如警鈴大作)
容易出現排斥、躲藏行為 但並不會自我傷害 |
當發現孩子出現不理人、不愛說話、重複行為等情形，建議儘快帶寶貝就醫診斷。越早進入自閉症光譜相關療育的效果越好，可幫助改善孩子的情緒反應與行為（如自我傷害）。
自閉症光譜治療方式｜認識自閉症孩童的5種治療對策
自閉症光譜(ASD)的成因包括媽媽懷孕時感染病毒、遺傳基因、新陳代謝失調等等，造成孩子腦神經受損或是額葉發育異常，引起知覺、認知、語言、人際關係等發展障礙，目前並無有效治療藥物。美國杜克大學最新臨床發現，透過臍帶血幹細胞療法治療孩子腦損傷部位，同時搭配行為治療，一路陪伴進行自閉症療程，有機會使孩子恢復正常發展。以下將為您整理自閉症光譜的5種治療方式：
1.行為治療
行為療法是最常被採用的自閉症光譜療育方法，透過指令、限制的方式，改善情緒失控、自我傷害、重複與固執行為等等，幫助他們學習正常生活的自理能力和專業技能。
2.應用行為分析
分析自閉症光譜孩童的行為背後原因，將行為改變的過程詳細記錄下來，從中找到良好的解決方法，例如調整孩子所處環境或作息，藉此減少不適當行為的出現。
3.遊戲療法（Play Therapy）
透過遊戲進行治療，可以促使自閉症光譜孩童釋放心中的壓力，並根據不同的遊戲環節，從中訓練專注力、表達能力和人際社交技巧，藉此達到治療的效果。
4.人際互動介入訓練（RDI）
人際互動介入治療（RDI）可以訓練自閉症光譜孩子的社交能力，透過指定任務，促使他們嘗試猜測他人的想法，藉此活化大腦，學習如何與他人應對，甚至建立情感關係。
5.臍帶血幹細胞療法
臍帶血幹細胞擁有分化、再生的能力，可以修護自閉症孩童的腦部受損部位，是唯一針對自閉症病因的治療方式，可有效改善自閉症的症狀，幫助孩子正常發展。
2014年6月開始，美國杜克大學（Duke University）醫學中心針對25位自閉症孩童，進行了世界上首次用「臍帶血幹細胞」回輸治療的臨床試驗，共歷時3年，結果發現超過2/3的自閉症孩童症狀明顯地進步，帶來自閉症好轉的契機，重新擁有正常的生活，並減輕家庭長期照顧的負擔，成為自閉症患者充滿希望的新興醫療途徑！
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